外蒙古沙漠化不严重，80%是草原，剩下是森林，耕地和戈壁。异常的热流是草原退化的一种原因，雪灾也可能是，熟悉中国历史就会知道，今天的内蒙古所在的地区，在古代被称为漠南，是一片不折不扣的草原牧场，现代内蒙古的沙漠化，其实有三个罪魁祸首，除非万不得已，牛羊是不会把草斩尽杀绝的。
1、内蒙古是如何沙漠化的？
首先说一下北方草原特点，北方草原都不仅仅是内蒙古，东北三省也算在里面，属于干旱地带，雨水少，与南方完全不一样的地带，南方常年下雨，下一场雨植物疯长，而北方不一样，北方植被生长慢，少雨，一层黑土地下面就是沙子，如果草原开垦了，那就很难再恢复生态了。多年来沙化原因，个人总结如下，再就是早期清朝末年开始，清朝政策转移，将大量的汉人迁移到北方大面积开垦，开垦就会把破坏一层植被和翻开黑土层，并且农耕需要大量的水灌溉，这种行为是破坏力是根深蒂固的。
曾经清末年间北方草原出现了大批的反对开垦的蒙古民族英雄，其中嘎达梅林是被大家耳熟能详的一位了，三是很多人北方蒙古等游牧民族成为了替罪羊，其实，个人觉得，游牧是开发利用北方草原的最合理的方式，千百年来的实践验证过了，一方面游牧民族信仰萨满，信仰万物，另一方设计为春夏秋冬四个季节的营盘来保护草原合理利用，这种保护草原的文化基因是根深蒂固的，所以绝对不可能破坏草原，为什么百年间内蒙古草原变成了如今这样的模样？可以这么倒过来想想这个问题。
2、蒙古高原是何时沙漠化的？为什么？
外蒙古沙漠化不严重，80%是草原，剩下是森林，耕地和戈壁，相对来说，内蒙古沙化较为严峻。科学家认为，200万年以来，特别是几十万年以来的中、晚、更新世时期，中国西部地势不断上升，干燥气候区不断扩大，戈壁由西部的嘎顺戈壁、准噶尔戈壁和外阿尔泰戈壁与中部和东部的东戈壁（即蒙古戈壁）以及南部的阿拉善沙漠组成。
内蒙古的沙漠化，原因有很多，人口密集造成的过度放牧、耕地开发、矿业开采等都要承担一定的责任。熟悉中国历史就会知道，今天的内蒙古所在的地区，在古代被称为漠南，是一片不折不扣的草原牧场，由于和中央王朝的汉族之间隔着一道绵长雄伟的阴山，漠南草原上的游牧民族没有被汉化，保留了大量属于自己的文化和战争方式。双方经常会隔着阴山对望，并且在实力消长期互相攻伐，
平坦的内蒙高原上难得有阴山这样的高山加上山南的黄河河曲使山南无论用于畜牧还是农耕都相当优越。美国纽约的拉蒙特—多尔提地球科学研究所曾与蒙古国立大学合作，分析了蒙古中西部山脉中的红松标本，发现蒙古曾经有过一段异常的温暖期，而这个暖期正好和成吉思汗南下的时间相匹配，这其实很好理解，气温升高意味着空气中的饱和蒸汽压下降，空气无法携带充足的水分，也就会导致草原的退化，乃至沙漠化。
草原上活不下去，就只能试图向外拓展自己的生存空间了，人类对此能够做的其实很有限，最多也就是限制放牧的规模，让草原植被的自然生长能够跟上人类消耗的速度。可自然的伟力并不是人类能够轻易抗争的，异常的热流是草原退化的一种原因，雪灾也可能是。汉武帝与匈奴的争夺进入白热化阶段时，也就是李广利远征大宛的那一年，蒙古高原上经历了一次罕见的雪灾，直接断了匈奴人的补给，
饥饿的牛羊只能把剩下的草根都吃了勉强充饥。而这又导致了来年的草场退化，所以可以看到，在生态环境脆弱的内蒙古高原上，沙进草退的事情是历史上的常态。只是，这种过程从未像今天一样明显和难以逆转，现代内蒙古的沙漠化，其实有三个罪魁祸首：集中放牧、土地开荒和矿业开采。从生态学上来看，人类主导的游牧经济体系其实是在模仿自然界的动植物之间的互动，
食草动物在吃完了一片地区的草以后，会自动前往下一个水草丰美的地区进食、繁衍。由于移动并找到新的草场比刨出草根吃要轻松，而草根也会在来年为动物提供新的食物，除非万不得已，牛羊是不会把草斩尽杀绝的，游牧民族的“逐水草而栖”，其实是人类有组织地指挥动物完成这样的迁移，但如果人类对草原的承载力出现误判，圈养了过多动物或者始终在某一个地方集中放牧，那就会造成饥饿的动物吃掉了过多草场上的草，最终导致草场无法自行再生，沙漠在这个时候就会趁虚而入，永久地把植物的生存空间挤占掉。
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